Movie Time!

Last Sunday, enjoying the televised Oscar presentations, I found myself amazed with the characters and storylines of movies I had never heard of.  I wanted to see the entire movie.

I got to thinking.  Why not take in as many Oscar nominated films as I really want to?  I’m retired. I could make the time.  I’ll focus on that goal.  It will be fun!  Here’s the checklist I’ll work with.  I’ll let you know how I do.

                             2013’s Oscar Nominated Movies

1.       “5 Broken Cameras”  .  .  .   .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . ☐

2.       “Adam And Dog” .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  ☐

3.       “Amour”.  .  .  .   .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  ☐

4.       “Anna Karenina”  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . ☐

5.        “Argo” .   .  .   .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . ☐

6.        “A Royal Affair”. .  .  .  .   .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .   .  .  . ☐

7.        “Asad” .  .  .  .   .  .  .  .  .  .  .  .  .  . .  .  .  .  .  .   .  .  .   .  .  . ☐

      8.    “Beasts of the Southern Wild”  .  .  .   .  .  .  .  .  .  .  .  . ☐

       9.  “Brave”.  .  .  .  .   .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . ☐

     10.  “Buzkashi Boys”  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . ☐

      11.  “Chasing Ice”.   .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .☐

      12.  “Curfew”.  .  .  .  .   .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .☐

       13.  “Death of a Shadow” (“Dood Van Een Schaduw”)”.  .  .  .  .☐

       14.  “Django Unchained”  .  .  .  .  .  .   .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . ☐

       15.  “Flight” . .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  ☐

       16.  “Frankenweenie”.  .  .  .  .  .  .  .  .   .  .  . .  .  .  .  .  .  .  .  .  . ☐

       17.  “Fresh Guacamole”.  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . ☐

       18.  “Head Over Heels”.  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . ☐

       19.  “Henry”  .   .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .   .   .  .  ☐

       20.  “Hitchcock”.  .  .  .  .  .   .  .  .    .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .   ☐

       21.  “How to Survive a Plague” .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  ☐

       22.  “Inocente” .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . ☐

       23.  “Kings Point”.  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .☐

       24.  “Kon-Tiki”.  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .☐

       25.  “Les Miserables”.  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . .  .  .  .  .  . ☐

       26.   “Life of Pi”  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . .    .  .  .  ☐

       27.   “Lincoln”.  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .☐

       28.   “Maggie Simpson in ‘The Longest Daycare’”.  . . . . . . . . .  .  .  .☐

       29.   “Marvel’s The Avengers” .   .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .☐

       30.   “Mirror Mirror” .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .☐

       31.   “Mondays at Racine” .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .☐

       32.   “Moonrise Kingdom” .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .☐

       33.   “No” .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .☐

       34.   “Open Heart”.  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .☐

       35.   “Paperman” .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .   .  .  .  .  ☐

       36.  “ParaNorman”.  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  ☐

       37.  “Prometheus”  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . ☐

       38.  “Redemption”  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . ☐

       39.  “Searching for Sugarman”.  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . ☐

       40.  “Silver Linings Playbook” .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . ☐

       41.  “Skyfall”   .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .☐

       42.  “Snow White And The Huntsman” .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .☐

       43.  “Ted”  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .   .  .  .  .  .  .  .☐

       44   “The Gatekeepers”.  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  ☐

       45.  “The Hobbit: An Unexpected Journey”  .  .  .  .  .  .  .  .  .☐

       46.  “The Impossible”.  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .☐

       47.  “The Master”.  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .☐

       48.   “The Pirates! Band of Misfits”.  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .☐

       49.   “The Sessions”.  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .   .  .☐ 

       50.   “War Witch”.  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .☐

        51.   “Wreck-It Ralph”.  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .☐

        52.   “Zero Dark Thirty”.  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .☐

Now that I’ve put this list together, I know I won’t see every single movie.  After all, I’m not a ‘Super Hero’ fan; can't handle suspense and mayhem; hate nasty humor and not a big fan of fantasy.  Still there's a lot on my plate here!

I vow to keep it fun!

Black History

These past fifty years, living conditions for black people in America have significantly improved.  We no longer expect to be excluded from participating in any endeavor because of our race.

I'll share some of the unfair though not life-endangering realities I've dealt with and think of every once in a while.

I remember when black athletes were not  permitted on teams in the national arena of baseball, football, and basketball.  After that strategic discrimination came to an end, the conversation gravitated to how long before black referees or umpires would be working the games.  It took a while.  More years lumbered along before African-American coaches and managers were considered and hired. 

I can remember when you could count, on one hand, the number of black people we could look forward to seeing on television.  Perhaps Jet Magazine's most popular feature was their list of the black artists and commentators scheduled to appear on television the next month.  When more than three or four personalities were named, it was a "did you see" reminder animately discussed where ever we gathered.  

And, I remember having to go to the back of a city bus with every other black passenger - because it was the law.  (See my award-winning memoir, Black Star Girl.)

I remember needing to determine if potential neighbors might register dramatic, even harmful objections should a black family (mine) move into their neighborhood.

             
                    * * *     * * *     * * *        *  *  *      *  *  *      *   *   *

This years annual observance of Black History Month will end in a few days.  As always, it's a time when we as a nation can embrace the opportunity to learn about or reacquaint ourselves with the accomplishments and achievements of African-Americans.   I think it is inspiring and character building.  People suffered but those who survived were not irreparably broken under the harsh realities of simply living in this country, even after slavery ended.  Read Up From Slavery by Booker T. Washington.

During Black History Month, an array of programs in our communities discuss achievements that include those of black entertainers, such as Marian Anderson and Josephine Baker; business people, such as Madame C.J. Walker and John H. Johnson.  We hear about writers such as Lorraine Hansberry and James Baldwin; educators such as  Mary McLeod Bethune and John Hope Franklin; lawyers, such as Thurgood Marshall and Marian Wright Edelman.  

We are reminded of the dedicated and brilliant actions of Civil Rights activists such as A. Phillip Randolph, Harry Briggs, Daisy Bates, and Dr. Martin Luther King, Jr., plus hundreds of others.  Some were famous while others may not be well-known but their names and contributions are documented in reference books and on informational websites.  Some lived to see America's laws changed, providing opportunity for justice where there had been none.  Other activists were maimed or killed by the vicious resistance of opponents of equal treatment for black people.

Thus Black History Month finds me emotional - melancholy and truly grateful for the effort and sacrifices of so many in the fight for my Civil Rights.

May it be that those coming after us will continue passing on Black History, especially to young people and to immigrants new to this country.

You can find wonderful detailed information on the internet regarding any persons mentioned in this post as well as those who are pictured below.  Great thanks to my granddaughter for her sketches of Mr. Washington, Mr. Dubois and Mr. Garvey.  

 Booker T Washington (1856-1915

Marcus Garvey (1887-1960)

W.E.B.Dubois (1868-1963

.

Solitaire Thoughts

I play against myself on my laptop.  It's much more fun than this old fashioned 'table top' way.  I'm always trying to win as quickly as possible.

Working fast (yes, working – oh so diligently).  Making mistakes, some I see immediately and correct before harm is done. 

Such is life.

Other mistakes are not recognized  – until there is nothing else I can do.  Stacks of cards remain to be played but I’m blocked; no more moves for me.  I’m done.  I didn’t win.  I’ll have to start all over and get into a new game.

But, wait!  I can click ‘undo’; reverse choices to get me back to where I made the big mistake that led to loser status.

I delete the wrong decision(s), do what’s right and proceed to become a winner.

Such is not life.

"Swagger" Is His Name

He’s the Old English Sheep Dog who won the runner-up ribbon for Best-In-Show last night at the 2013 Westminster Kennel Club Dog Show in Madison Square Garden. 

I watched the show and it was clear Swagger was an audience favorite.  He was graceful and sprightly. That beautiful mostly white and some grey, fluffy-haired- from-nose-to-toe dog was highly favored by me too but my mind said, “He will never win.   He’s too big.” I’m thinking it’s the little ones or the slim ones who are singled out for meaningful attention.  Such is life.  

Happily, I was wrong.  You see, as they do in beauty contests, the runner-up winner was named first.  What a wonderful surprise for me when the judge selected Swagger for that honor.  (Congratulations to the Affenpinscher, a very small dog named Banana Joe who won the first place ribbon for Best-in-Show.)

Then this morning I’m noticing the little cuties Swagger beat out for his second place ribbon, were all over the Internet and TV shows getting oodles of face time.   While, Swagger, the adorable, huggable Old English Sheep Dog, a youngster, not yet even two years old, wasn’t mentioned.   Well I've since read he weighs 90 pounds.  Is that why I didn’t see him while the Bichon Frise, and various Terrier breeds were oohed and awed over?  Of course, they’re small and small is in.

Something to write about?    Probably not but it is the day before Valentine’s Day and being other than a small cutie myself, I’m relating to a lovable though ample winner.

Swagger, here’s a congratulatory hug from me.  Big is beautiful and oh so huggable.

Have a Happy Valentine’s Day.